“Os ímpios que me oprimem”

J. S. Braithwaite

Ed. Do jornal Sentinel.CS de 23 de outubro de 1909

Tanto já se escreveu sobre a obra de cura da Ciência Cristã (e de tempos em tempos o ceticismo surge, apesar de todas as evidências, “mesmo que alguém tenha ressuscitado dos mortos”), que talvez seja permitido abordar brevemente um aspecto que, para muitos, carrega uma mensagem de esperança ainda maior do que a promessa de saúde física perfeita.

Refiro-me ao grande problema da vida: como conviver com o próximo, como amar o que é desagradável, como suportar o insuportável. Que a Ciência Cristã resolveu e continua resolvendo essas questões é melhor comprovado pela visão de rostos felizes que qualquer reunião de Cientistas apresenta. Nota-se também que não há nada de forçado ou artificial nessa alegria de semblante, pois quem a possui a exibe como alguém que tem direito a ela.

Quando o cristianismo foi ensinado ao mundo pela primeira vez, seus alunos receberam poder “sobre todo o poder do inimigo” e foram instruídos de que nada, de forma alguma, deveria lhes causar dano. Se um homem acreditasse nisso hoje, naturalmente teria um semblante feliz, e ainda mais se tivesse observado a advertência para não se vangloriar por isso, mas sim porque seu nome estava “escrito no céu”, a satisfação alcançada.

O objetivo pelo qual a maioria de nós se esforça é a satisfação, mas nem todos concordamos sobre os melhores meios para atingi-la. Nenhum de nós a alcançou completamente, e muitos estão apenas se escondendo ou tentando se esconder da intensa insatisfação consigo mesmos e com o mundo como o encontram.

“Quanto a mim”, disse o salmista, “contemplarei a tua face em justiça; Eu estarei satisfeito, quando Eu acordar, com a Tua semelhança” [Salmo 17:15].

Diante dele estava o ideal verdadeiro e claro, e a conquista, ele percebeu, estava em despertar da personalidade imperfeita e ilusória que lhe causava tantos problemas: “os ímpios que me oprimem”, “meus inimigos mortais, que me cercam” [Salmo 17:9,] e assim por diante.

Todos nós somos, em maior ou menor grau, oprimidos pelos ímpios e cercados por inimigos mortais, mas Mary Baker Eddy apontou aos seus seguidores que esses mesmos perseguidores não são pessoas, mas pensamentos; um fato que, uma vez revelado, pode ser comprovado por si mesmo. A adesão a um ideal é um meio seguro de atrair um bombardeio desse tipo de inimigo. E a força desse bombardeio varia em proporção à pureza do ideal. Novamente, não são as pessoas, mas os pensamentos, e lembremo-nos de que “qualquer coisa de fora” não pode contaminar; mas os “maus pensamentos” que vêm de dentro, esses sim contaminam.

O Cientista Cristão não está de modo algum isento desse bombardeio, mas é fortalecido pela clareza com que seu ideal lhe foi apresentado por sua Líder. Ele certamente encontrará coragem e inspiração no fato de que seu ideal, longe de prejudicar o outro, deve beneficiar a todos, particularmente aqueles com quem ele entra em contato, se for honesto em seu trabalho.

No passado, muitos pensaram que o único caminho que lhes restava era se retirar completamente da sociedade humana e passar a vida em silenciosa contemplação de seu ideal. Se alguma vez tivessem sido ensinados a ver seus inimigos ou perseguidores como pensamentos, jamais teriam sido aprisionados por uma visão tão limitada. É estranho que um modo de vida tão completamente em desacordo com os ensinamentos do Mestre tenha encontrado terreno fértil entre os adeptos do cristianismo. Aquele que disse: “Ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura” certamente não ensinava o isolamento e a reclusão como o caminho para a perfeição.

Talvez achemos difícil, até mesmo impossível, conviver com A, pois sua mera presença no mesmo ambiente exerce uma influência negativa sobre nosso espírito; enquanto que com B, cujo jeito amigável e pensamentos afáveis parecem revelar o melhor de nós, é bem diferente. Naturalmente, gostamos mais de B do que de A, mas provavelmente ganharemos mais com A do que com B, pois A nos revelará nossas próprias falhas, o que B jamais faria por medo de ferir nossos sentimentos.

Ninguém pode se dedicar ao estudo da Ciência Cristã sem começar a despertar desse sonho, onde a felicidade e a perfeição parecem ser influenciadas pelos pensamentos de A e B, seus vizinhos, e. onde o homem real e seu verdadeiro próximo são governados por uma só Mente, pensando, sendo e fazendo somente o bem. Ver isso com clareza é se libertar do medo da influência de A ou mesmo de B, e desfrutar de uma convivência mais independente com toda a humanidade.

O autor dificilmente conhece algo pelo qual seja mais grato do que essa mudança de ideia sobre quem ou o que é seu próximo e, em que direção reside seu dever para com ele. Devo libertá-lo da crítica e do desprezo, assim como eu gostaria de ser libertado, e assim deixá-lo livre também para despertar à semelhança divina. Não adianta tentar organizar o inferno e transformá-lo em um paraíso, e quando um homem vê que os habitantes do inferno são seus próprios pensamentos mesquinhos e odiosos, ele perceberá que eles não podem ser salvos, mas devem ser abandonados, se ele quiser algum dia provar o paraíso.

Sra. Eddy Diz em Ciência e Saúde (p. 481:21): “As hipóteses humanas primeiro assumem a realidade da doença, do pecado e da morte, e depois assumem a necessidade desses males devido à sua reconhecida realidade. Esses vereditos humanos são os causadores de toda discórdia.” Corrigir esse tremendo erro é a mensagem da Ciência Cristã hoje.

Há muito tempo, ao descrever o ideal que ele previa como o objetivo final da humanidade, Agostinho enfatizou particularmente duas condições de pensamento como pertencentes ao estado que chamamos de céu: contentamento e liberdade para escolher o certo. Ele disse: “Junto com seu dom, maior ou menor, cada um receberá este dom adicional do contentamento, de não desejar mais do que tem. O livre-arbítrio será ainda mais verdadeiramente livre porque, libertado do prazer em pecar, poderá ter um prazer genuíno em não pecar.”

Isso é esplêndido até certo ponto, mas parece se aplicar a uma era futura, obscura e remota, na qual dificilmente podemos ter grande interesse agora.

A Ciência Cristã aproxima muito esse tempo; diz que é agora, e que você deve descobrir isso; assim como aproxima Deus e O revela como Tudo-em-tudo, ao invéz de uma figura obscura e distante, venerável, mas preconceituosa e cruel em pensamento. Não há delírio na Ciência Cristã; é, como a própria Sra. Eddy descreveu em “Não e Sim” (p. 19), “o segundo pensamento sóbrio da humanidade em avanço”.

Original

The Wicked That Oppress Me

J. S. Braithwaite

October 23, 1909 Issue Sentinel. CS

So much is written about the healing work of Christian Science (and ever and anon skepticism will break out in spite of all the evidence “though one rose from the dead”), that it may be permissible to touch briefly on an aspect of it which to many carries a larger message of hope than even the promise of perfect physical health. I refer to life’s great problem of how to get on with one’s neighbor how to love the objectionable, how to suffer the insufferable. That Christian Science has solved and is solving these questions is best evidenced by the vista of happy faces which any gathering of Scientists presents. one notices also that there is nothing forced or unnatural about this cheerfulness of countenance, for the possessor of it wears it as one who has a right to it.

When Christianity was first taught to the world, its students were given power “over all the power of the enemy, and were told that nothing should by any means harm them. If a man believed this today, he would naturally wear a happy look, and still more so if he had observed the warning not to be triumphant on that account, but because his name was “written in heaven” satisfaction achieved. The goal for which most of us are striving is satisfaction, but we do not all agree as to the best means whereby to attain it. None of us have wholly attained to it, and many are merely hiding or trying to hide from intense dissatisfaction with themselves and the world as they find it. “As for me.” said the psalmist, “I will behold thy face in righteousness: I shall be satisfied, when I awake, with thy likeness. 17:15” Before him was the ideal true and clear, and the attainment, he saw, lay in waking up out of the imperfect and illusory personality which brought him so much trouble “the wicked that oppress me,” “my deadly enemies, who compass me about,” and so on.

We are all more or less oppressed by the wicked and compassed about by deadly enemies, but Mrs. Eddy has pointed out to her Followers that these same persecutors are not persons, but thoughts; a fact which, being once told one, he may prove for himself. Adherence to an ideal is a sure means of bringing about a bombardment of this kind of enemy. And the force of the bombardment varies in proportion to the purity of the ideal. Again it is not persons but thoughts, and be it remembered that “whatso ever thing from without” cannot defile; but the “evil thoughts” that come from within, they defile. The Christian Scientist is by no means exempt from this bombardment, but he is fortified by the clearness with which his ideal has been presented to him by his Leader. He cannot fail to gain courage and inspiration from the fact that his ideal, so far from harming another, must benefit all, particularly those with whom he comes in contact, if he is honest in his work.

In the past, many have thought that the only course left to them was to withdraw from human society altogether and spend their lives in quiet contemplation of their ideal. Had they ever been taught to see their enemies or their persecutors as thoughts, they had never been trapped into such a narrow view. It is strange that a mode of life so utterly at variance with the Master’s teachings should have found a foothold among the adherents of Christianity, He who said, “Go ye into all the world, and preach the gospel to every creature,” was certainly not teaching seclusion and isolation as the path to perfection.

Perhaps we may find it difficult, even impossible, to get on with A his very presence in the same room with us exercises a damping influence on our spirits; whereas with B, whose friendly manner and genial thoughts seem to bring out the best that is in us, it is quite different. Naturally we like B better than A, yet we will probably gain more from A than from B, for A will reveal our own shortcomings to us, which B would never do for fear of hurting our feelings.

No one can apply himself to the study of Christian Science without beginning to awaken from this dream wherein happiness and perfection seem to be swayed by the thoughts of A and B, his neighbors, and to find the real man and his real neighbor governed by one Mind, thinking and being and doing only good. To see this clearly is to be relieved of the fear of the influence of A or even B, and to enjoy a more independent companionship with all mankind. The writer knows hardly anything for which he is more grateful than this changed idea as to who or what his neighbor is and in what direction his duty to him lies. I must release him from criticism and disparagement, just as I would be released, and thus leave him free also to awake in the divine likeness. It is no use to try to organize hell and make a heaven of it, and when a man sees that the dwellers in hell are his own mean and hateful thoughts, he will realize that they cannot be saved, but must be given up, if he is ever to taste of heaven.

Mrs. Eddy says in Science and Health (p. 481): “Human hypotheses first assume the reality of sickness, sin, and death, and then assume the necessity of these evils because of their admitted actuality. These human verdicts are the procurers of all discord.” To correct this tremendous mistake is the message of Christian Science today. A long time ago, in describing the ideal that he foresaw as humanity’s ultimate goal, Augustine particularly emphasized two conditions of thought as belonging to the state we call heaven ; viz., contentment and freedom to choose the right. He says, “Along with his gift, greater or less, each shall receive this further gift of contentment, to desire no more than he has. Free will will be all the more truly free because set free from delight in sinning to take unfeigned delight in not sinning.”

This is splendid so far as it goes, but it seems to apply to some dim and remote future age in which we can hardly now be greatly interested. Christian Science brings that time very near; nay, it says it is now, and that you must find this out; just as it brings God very close and reveals Him as All-in-all, instead of as a dim and distant figure, venerable but prejudiced and cruel in thought. There is no delirium about Christian Science; it is, as Mrs. Eddy has herself described it in “No and Yes” (p. 19), “the sober second thought of advancing humanity.”