“Tudo O Que Eu Tenho É Teu”
Peter V. Ross
Da edição de julho de 1917, do The Christian Science Journal
Naquela história estranhamente bela do pai e seus dois filhos, narrada no capítulo quinze do Evangelho de Lucas e comumente conhecida como a parábola do filho pródigo, o interesse se concentra quase exclusivamente no filho dissoluto, enquanto o filho obediente praticamente escapa da atenção. Isso não é surpreendente, pois a regularidade dos caminhos do filho obediente apresenta poucos incidentes marcantes para serem retratados, enquanto a vida do pródigo incorpora aquelas experiências intensas que abundam na existência humana e que se prestam tão espontaneamente ao pensamento ou à pena daquele que deseja “apontar uma moral ou adornar uma história”.
A narrativa descreve a experiência humana de forma tão vívida e verdadeira que, ao longo dos séculos, tem atraído a atenção de sábios e moralistas. Repetidamente, ela forneceu a inspiração e formou a base de sermões e dissertações, de discursos orais e escritos, da literatura mais elevada e dos ensinamentos mais sublimes. De uma forma ou de outra, esta parábola foi contada e recontada inúmeras vezes, até os dias de hoje, sem perder seu encanto, seu poder de instrução.
Resumidamente, a lição a ser aprendida com a vida do filho pródigo é esta: o afastamento do Pai e a vida voltada para si mesmo e para a sensualidade levam à infelicidade, à angústia e ao desespero. Em seguida, vem o despertar daquilo que Mary Baker Eddy chama de “crenças perigosas na vida, nos bens materiais e na inteligência separadas de Deus” (Ciência e Saúde, p. 450). Finalmente, chega o retorno ao Pai, com a compreensão da verdade das palavras de nosso Mestre: “Esta é a Vida Eterna: que Te conheçam, o único Deus verdadeiro”.
Embora a história do filho obediente tenha atraído menos atenção do que a do filho pródigo, não é menos repleta de significado e inspiração quando vista à luz da Ciência Cristã. Por mais breve que seja, proclama uma verdade que, se realizada, satisfaria todas as necessidades humanas, pois contém a promessa de que estamos agora e sempre na presença do Pai e que Sua infinita generosidade é nossa se a aceitarmos; pois o filho obediente, como se recorda, observando toda a comoção em torno do retorno do filho pródigo, queixou-se ao pai: “Eis que há tantos anos te sirvo, sem jamais transgredir um dos teus mandamentos; contudo, nunca me deste um cabrito para que eu me alegrasse com os meus amigos.” Então o pai, em suave repreensão, respondeu: “Filho, tu estás sempre comigo, e tudo o que tenho é teu.”
Quão maravilhosa e abrangente é essa certeza; quão perfeitamente em consonância com a Ciência Cristã! Pode-se duvidar que em toda a literatura exista uma frase que supere esta em simplicidade e beleza de sua construção, bem como na medida de conforto e consolo que oferece àqueles que sofrem sob a errônea suposição de estarem separados de Deus e privados dos bons e perfeitos dons que Ele concede.
Suponhamos que alguém que busca se apoiar na Ciência Cristã se veja confrontado pela pobreza, desemprego ou dificuldades nos negócios. Que ele se lembre de que tudo o que o Pai possui pertence a Seu filho. Como ideia de Deus, o homem incorpora a natureza, as qualidades e as riquezas de Deus. O verdadeiro conceito de Deus é o de recursos infinitos e provisão inesgotável; o verdadeiro conceito do homem mostra que ele é um pleno beneficiário desses recursos e dessa provisão, pois Deus se expressa por meio do homem, e Sua expressão de abundância é tão certa e infalível para o homem quanto a Sua própria existência.
Apegando-se a esta lei espiritual, conforme ensina a Ciência Cristã, e repudiando a alegada lei material que representa Deus como alguém que retém Sua generosidade e a humanidade como incapaz ou indigna de recebê-la, o estudante ascende à compreensão de seu domínio sobre as afirmações humanas de que ‘os tempos são difíceis’, ‘os negócios vão mal’ ou o ’emprego é escasso’. Os obstáculos à prosperidade são eliminados, as leis físicas da limitação são subjugadas e o suprimento material, na quantidade necessária no momento, surge como a água que flui da rocha no deserto. Então, demonstra-se a verdade da afirmação de Mary Baker Eddy: “Cristo, a Verdade, dá aos mortais alimento e vestimenta temporários até que o material, transformado pelo ideal, desapareça, e o homem seja vestido e alimentado espiritualmente” (Ciência e Saúde, p. 442).
Suponhamos que alguém sinta falta de capacidade para realizar alguma tarefa que se apresenta. O trabalho em questão pode ser novo ou complicado, suas complexidades podem frustrar suas tentativas de dominá-lo, seus pensamentos podem estar amedrontados, perplexos e confusos. Quando reduzido a esse estado de aparente impotência, a Ciência Cristã o convida a lembrar que tudo o que o Pai possui é seu, e que o Pai tem inteligência infinita. O homem é dotado de nada menos que inteligência divina e, na realidade, não pode carecer da capacidade mental necessária para realizar qualquer tarefa. Pergunte o que lhe for exigido.
À medida que o indivíduo, confiando no Princípio, afirma e se apega a essa verdade, sua mentalidade se transforma. Ele adquire equilíbrio e serenidade; seu pensamento torna-se lúcido e penetrante; firmeza e perspicácia surgem onde antes reinavam o medo e a confusão. Ele começa a compreender que ser a imagem e semelhança de Deus é ser a manifestação da inteligência da Mente infinita. Ele começa a perceber a verdade do ensinamento da Ciência Cristã de que na Mente ele vive, se move e tem seu ser. Assim, tranquilizado pela percepção da presença e disponibilidade da inteligência onipresente e onipresente, ele consegue lidar com sucesso com as dificuldades que aparentemente enfrenta.
Consideremos, então, um caso de doença. Qual é o remédio para a pessoa aflita? A Ciência Cristã responde que nada menos será suficiente do que a apreensão da verdade de que tudo o que o Pai possui lhe pertence, e que o Pai é Vida, que esta Vida é eterna e, portanto, não pode conhecer ou experimentar a doença. Ela está acima e além de todas as supostas manifestações dos males da carne e, por sua própria natureza, deve ser absolutamente invulnerável aos seus ataques. Visto que o homem possui vida imortal em virtude de refletir tudo o que o Pai tem, ele também deve ser imune às enfermidades mortais. Ele não é uma vítima indefesa diante das supostas leis materiais da saúde e da doença. Germes e contágios não têm poder sobre ele. Em qualidade e em natureza, o homem real se identifica com a Vida indestrutível e imperecível.
É verdade que os sentidos humanos podem parecer experimentar dor e sofrimento. Os mortais podem acreditar que a doença e o sofrimento habitam algumas ou todas as partes do corpo humano; mas esta não é a verdade do ser, pois, como Deus é onipresente e Deus é Vida eterna, segue-se que a vida harmoniosa está presente onde quer que a dor e o sofrimento pareçam estar. Onde a doença é desenfreada aos olhos humanos, ali, na verdade, as funções do verdadeiro ser humano seguem em harmonia e sem interrupção. Com a libertação que acompanha a compreensão dessa verdade, o estudante da Ciência Cristã vê suas dores, distúrbios e enfermidades se dissiparem e finalmente desaparecerem. Todas as suas faculdades, seus poderes, sua própria vida, são vistos como sendo concedidos diretamente pelo Pai, e como sendo tão livres, íntegros, imperturbáveis e indestrutíveis quanto o próprio Deus.
Essa pergunta frequente, especialmente por aqueles que estão começando a estudar a Ciência, é: O que é um tratamento da Ciência Cristã? Poderia essa questão constantemente recorrente ser respondida melhor do que com as palavras do pai na parábola: “Filho, tu estás sempre comigo, e tudo o que tenho é teu”? Seria difícil transmitir em uma única frase, ou em qualquer frase, uma ideia mais clara da presença constante de Deus e da plena transmissão de Seus atributos ao homem. Não constitui isso um tratamento da Ciência Cristã — saber que Deus está sempre presente e plenamente expresso no homem, e como consequência necessária que o mal e a doença não estão presentes, não se expressam, não existem, apesar de todas as declarações dos sentidos humanos em contrário? À medida que esse conceito de Deus e do homem é apreendido e mantido no pensamento, ele é revestido de uma potência e uma energia que dissipam a concepção da mente mortal do homem como doente e pecador, quebram o sentimento de sofrimento e a propensão ao mal, e trazem à luz o homem real, que é e sempre será perfeito como o Pai é perfeito.
Ao longo do Evangelho de Lucas, quando estudado à luz da Ciência Cristã, percebe-se uma peculiar veia de ternura, manifestada no amor pelas crianças, na compaixão pelos pobres e na solicitude pela humanidade em geral. Essa qualidade não falta nos outros evangelhos, mas parece ser uma característica distintiva em Lucas, e à medida que o leitor sente seu toque, compreende por que este evangelho foi chamado de “o livro mais belo do mundo”. Suas belezas, sejam elas vistas na felicidade de sua expressão ou na riqueza de suas promessas, são muitas e variadas, mas nenhuma delas é mais reconfortante para a humanidade do que a garantia ao filho obediente do pleno gozo de todas as posses do Pai. Nessa certeza, o desejo de todo o mundo — a aspiração dos enfermos, dos pecadores e dos aflitos — encontra resposta e repouso.
Original
“All That I Have Is Thine”
Peter V. Ross
From the July 1917 issue of The Christian Science Journal
In that strangely beautiful story of the father and two sons narrated in the fifteenth chapter of Luke’s gospel and commonly referred to as the parable of the prodigal son, interest centers almost exclusively about the profligate, the dutiful son all but escaping attention. This is not surprising, for the evenness of the ways of the obedient son presents few striking incidents for portrayal, while the life of the prodigal embodies those sharp experiences with which human existence abounds and which lend themselves so spontaneously to the thought or pen of him who would “point a moral, or adorn a tale.”
So vividly and truly does the narrative delineate human experience that all down the centuries it has compelled the attention of sages and moralists. Over and over again it has supplied the inspiration and formed the basis of sermon and dissertation, of spoken and written discourse, of the highest literature and the loftiest teaching. In one form or another this parable has been told and retold times without number, even to this day, without losing any of its charm or attraction, or its power of instruction.
Stated briefly, the lesson to be learned from the life of the prodigal is obviously this: Departure from the Father and living for self and in sensuality lead to unhappiness, distress, and despair. Then follows the awakening from what Mrs. Eddy calls “the perilous beliefs in life, substance, and intelligence separated from God” (Science and Health, p. 450). Finally comes the return to the Father, with the realization of the truth of our Master’s words: “This is life eternal, that they mightknow thee the only true God.”
Although the account of the obedient son has attracted less attention than that of the prodigal, it is not less full of meaning and inspiration when viewed in the light of Christian Science. Brief as it is, it proclaims a truth which, if realized, would satisfy every human need, holding as it does the promise that we are now and always in the presence of the Father and that His infinite bounty is ours if we will accept it; for the dutiful ‘son, it will be remembered, observing so much ado being made over the return of the prodigal, complained to his father: “Lo, these many years do I serve thee, neither transgressed I at any time thy commandment: and yet thou never gavest me a kid, that I might make merry with my friends.” Then the father in gentle reproach rejoined, “Son, thou art ever with me, and all that I have is thine.”
How wonderful and all embracing the assurance; how perfectly in line with Christian Science! It may be doubted whether in all literature there can be found a sentence surpassing this in the simple beauty of its construction and in the measure of comfort and consolation it bears to those suffering under the erroneous supposition that they are separated from God and deprived of the good and perfect gifts which are His to bestow.
Suppose that one who is trying to rely on Christian Science seems to be confronted by poverty, lack of employment, or depression in business. Let him remember that all that the Father has belongs to His child. As God’s idea, man embodies the nature, the qualities, the riches of God. The true concept of God is that of infinite resources and of inexhaustible supply; the true concept of man shows that he is a full beneficiary of those resources and that supply, for God expresses Himself through man, and His expression of plenty is as certain and unfailing for man as His own existence.
Holding to this spiritual law as Christian Science teaches, and repudiating the asserted material law which represents God as withholding His bounty and mankind as incapable or unworthy of receiving it, the student rises to the realization of his dominion over the human assertions that times are hard, business is bad, or employment is scarce. Obstacles to prosperity are swept away, physical laws of limitation are made to yield, and material supply in such quantity as is necessary for the time being comes forth as the water flowed from the rock in the wilderness. Then is demonstrated the truth of Mrs. Eddy’s statement: “Christ, Truth, gives mortals temporary food and clothing until the material, transformed with the ideal, disappears, and man is clothed and fed spiritually” (Science and Health, p. 442).
Let it be supposed that one feels a lack of ability to perform some undertaking which lies before him. The work at hand may be new or complicated, its intricacies may baffle his attempts at mastery, his thought may be fearful, perplexed, and confused. When reduced to this state of apparent helplessness, Christian Science bids him remember that all the Father has is his, and that the Father has infinite intelligence. Man is endowed with nothing less than divine intelligence, and cannot in reality be lacking in the mental capacity necessary to perform any task which may be required of him.
As the individual, in reliance upon Principle, affirms and clings to this truth, his mentality undergoes transformation. He gains poise and balance; his thought becomes lucid and penetrating; steadiness and acumen appear where fear and confusion before held sway. He begins to apprehend that to be the image and likeness of God is to be the manifestation of the intelligence of infinite Mind. He commences to realize the truth of the Christian Science teaching that in Mind he lives and moves and has his being. Thus reassured by the realization of the presence and availability of all-pervading and all-diffusive intelligence, he proceeds successfully to cope with the difficulties apparently confronting him.
Again, let us consider a case of sickness. What is the remedy of the afflicted person? Christian Science answers that nothing less will suffice than an apprehension of the truth that all that the Father has is his, and that the Father is Life, that this Life is eternal, and therefore cannot know or experience sickness. It is above and beyond all of the supposed manifestations of the ills of the flesh, and must from its very nature be absolutely invulnerable to their attacks. Since man possesses immortal life by virtue of reflecting all that the Father has, he too must be immune from mortal ailments. He is not a helpless victim before the supposed material laws of health and disease. Germs and contagion have no power over him. In quality and in nature the real man is identified with indestructible and imperishable Life.
Human sense, it is true, may seem to experience pain and distress. Mortals may believe that disease and suffering inhabit some or all parts of the human body; but this is not the truth of being, for since God is omnipresent, and God is eternal Life, it follows that life harmonious is present wherever pain and distress seem to be. Where to human sense disease is rampant, there in truth the functions of man’s real being are going on harmoniously and uninterruptedly. With the liberation attending the realization of this truth the student of Christian Science finds his pains, disorders, and infirmities slipping away and finally disappearing. All his faculties, his powers, his life itself, are seen to be imparted directly from the Father, and to be as free, as unimpaired, undisturbed, and indestructible as God Himself.
It is asked again and again, especially by those just entering upon the study of Science, What is a Christian Science treatment? Can this constantly recurring query be better answered than in the words of the father in the parable, “Son, thou art ever with me, and all that I have is thine”? It would be difficult to convey in one short sentence, or in any sentence at all, a clearer idea of God’s ever-presence and the full impartation of His attributes to man. Does not this constitute a Christian Science treatment,—to know that God is ever present and all expressed in man, and as a necessary consequence that evil and sickness are not present, not expressed, not existent, notwithstanding all the declarations of the human senses to the contrary? As this concept of God and man is apprehended and held in thought, it is invested with a potency and an energy that dispel mortal mind’s concept of man as sick and sinful, break up the sense of suffering and the propensity to do wrong, and bring to light the real man, who is and ever shall be perfect as the Father is perfect.
Running throughout Luke’s gospel, as studied in the light of Christian Science, is a peculiar vein of tenderness, shown forth in love for children, compassion for the poor, and solicitude for mankind generally. This quality is not wanting in the other gospels, but it seems to be a distinctive feature in Luke, and as the reader feels its touch he understands why this gospel has been styled “the most beautiful book in the world.” Its beauties, whether viewed in their felicity of expression or in their richness of promise, are many and varied, but none among them is more comforting to humanity than the guaranty to the obedient son of enjoyment in full of all the possessions of the Father. In that assurance the desire of all the world—the longing of the sick, the sinful, and the sorrowful—finds response and rest.