Caráter
Do Christian Science Journal de março de 1893 por Mary Baker Eddy
Esboço de um discurso pregado em Chickering Hall Boston Mass.,
pelo Pastor da Igreja de Cristo, Cientista.
“Sê forte, pois, e mostra-te homem.” 1 Reis ii. 2.
É interessante observar o tipo predominante, ou tom de pensamento entre os homens. Isso é especialmente verdade no que diz respeito aos credos e doutrinas atuais. A pergunta feita hoje não é tanto, no que você acredita, mas sim, o que seu credo fez para fazer de você um homem? Acho que nove em cada dez estão procurando uma religião que produz masculinidade, ou o que significa a mesma coisa, – caráter. Uma grande proporção dos ministros está vindo para ter a mesma impressão. Certamente é um dos sinais esperançosos dos tempos, que até mesmo os eclesiásticos percebem que refinamentos sutis e tecnicismos não são o que esta época requer, mas que ela precisa urgentemente de uma fé e prática mais robusta, saudável e viril. Vários anos atrás, Matthew Arnold, o grande crítico e erudito inglês, escreveu um pequeno tratado intitulado “Literatura e Dogma”. Isso criou uma sensação profunda, tanto de concordância quanto de discordância.
As coisas dignas de nota eram que “a conduta constituía três quartos da vida; “também “que Deus era um poder, não nós mesmos, que trabalhava para a justiça”.
Outra coisa que dizia era que os judeus reconheciam esse fato mais claramente do que qualquer outra nação ou raça de pessoas que viveram nas primeiras eras do mundo. Eles amavam a justiça mais do que qualquer outra nação.
Não querendo endossar o livro como um todo, sinto que ele tocou em verdades vitais e que devemos subscrever essas declarações. Eles são bons até onde vão.
Não há nada na terra tão valioso quanto o caráter. Você notará que nenhum adjetivo é prefixado a esta palavra, caráter; assim, não digo caráter cristão, pela razão evidente de que não pode haver caráter que não seja cristão. Aqui neste mundo e em todos os mundos que oscilam no espaço, nada é tão grandioso, tão divino quanto o caráter. Certamente a tendência do pensamento sobre este ponto está se movendo na direção certa. A Ciência Cristã estende sua mão em uma saudação amigável e dá as boas-vindas a este passo adiante e ascendente. É para isso que a Ciência Cristã existe, – para promover todo esforço digno e espiritual, para alcançar uma compreensão mais elevada do que o caráter certamente é. O que é chamado de cura pela Ciência Cristã não é o “fim-de-tudo” do ensino da Ciência Cristã. É simplesmente um meio para um fim. Esse fim é a produção de vidas melhores ou, em outras palavras, a promoção do caráter.
Bem, o que é caráter? O que a palavra significa? Webster, – sempre uma boa autoridade em definições, – faz com que seja o “corte afiado, como em sulcos, ou para gravar, de modo que uma marca, letra ou figura distintiva seja feita, e assim segue que é a soma daquelas qualidades que distinguem uma pessoa ou indivíduo de outro, como dizer que um tem um bom caráter, enquanto outro possui um mau caráter”. Isso responde muito bem até onde vai, mas não é suficientemente específico. Sem tentar defini-lo completamente, observe-se que o caráter é o complemento ou a soma total de um número infinito de coisas ou qualidades. Caráter é imensuravelmente mais do que a manifestação de uma qualidade ou uma única linha de ação, ou dever. É mais do que é expresso em um determinado dia ou em um determinado momento. Assim, sob certo estresse das circunstâncias, posso agir de uma maneira ou maneira hoje, enquanto amanhã, sob um conjunto de eventos totalmente diferente, posso exibir uma disposição muito diferente. Estamos continuamente nos reunindo com pessoas e formando opiniões favoráveis ou desfavoráveis a respeito delas. Mas verificamos que estamos totalmente enganados sobre seu caráter real. Descobrimos que devemos “verão e inverno” com as pessoas por muitos anos, antes de conhecê-las completamente. Não descemos às profundezas de sua natureza, por uma única observação ou em uma única tentativa. O erro atual é que vemos homens e mulheres apenas em “pontos” e, portanto, tiram conclusões parciais sobre suas vidas e personagens. Devemos ver os homens em todos os pontos de vista, ou em todos os lados de seu caráter, antes de chegarmos a um veredicto correto a respeito desse assunto. Pois o caráter real de um homem é a agregação de cada emoção, sentimento, sensibilidade, gosto, desejo e atributo que o homem possui. É, enfim, a “inteira” de um indivíduo.
Se me permitem um momento de digressão, gostaria de observar que freqüentemente há uma grande diferença entre o que chamamos de reputação de um homem e seu verdadeiro caráter. O caráter é a própria coisa subjacente, enquanto sua reputação é a estimativa que aceitamos em relação a seu caráter; e visto que nem sempre estamos em posição de entender completamente qual é o verdadeiro caráter do homem – visto que temos apenas oportunidades limitadas para descobri-lo – segue-se que as duas coisas estão frequentemente muito separadas.
Admitindo que o caráter é a única coisa exigida, também, que é o complemento, ou a soma total de todas as ações, palavras, pensamentos e sensibilidades e sentimentos de uma vida inteira, nos deparamos com uma grave questão, a saber: O que é a verdadeira força ou agência que é capaz de moldar o caráter santo ou divino em nós? Está declarado nas Escrituras “que a remoção daqueles que são abalados como de coisas que são feitas” deve ocorrer, para que “os que não podem ser abalados permaneçam”.
Cabe a nós indagar quais são as verdadeiras forças espirituais na construção do caráter. Como Cientistas Cristãos, aceitamos de coração a crença atual e o desejo de um caráter melhor. Acreditamos então que algum dos sistemas e credos predominantes dos homens garantirá esse caráter amadurecido para nós? Na verdade, nós não. Aceitando tudo o que há de bom e louvável neles e gratos por qualquer serviço que tenham prestado no passado, ainda assim, é aqui que os ensinamentos e demonstrações da Ciência Cristã, conforme ensinados em Ciência e Saúde, vêm em nosso socorro como a única força. , ou poder curador divino capaz de reformar toda a corrente de cada pensamento, palavra e ação para que se torne conforme a perfeita vontade de Deus. Aceitando o tom predominante de pensamento como uma indicação de coisas melhores por vir, sabemos que essa compreensão mais elevada e melhor virá sozinha e por meio da Ciência Cristã, conforme revelado no livro maravilhoso que acabamos de mencionar. Você diz que isso é mera afirmação sem prova? Considere, então, que o sistema de Verdade estabelecido em Ciência e Saúde é algo radicalmente diferente de qualquer outro sistema de crença e prática. Eles fazem do homem e do universo matéria e mente. O nosso não faz nada disso. Eles aceitam como realidades iguais, o Bem e o mal, enquanto nós negamos toda realidade ao mal, dizendo que o Bem é tudo em todos. Eles afirmam que o homem é material e espiritual, ou corpo e alma. A Ciência Cristã sustenta que o homem não é material, mas filho do Espírito. Agora, aqui está uma grande distinção para começar. Tenhamos em mente que o caráter é a soma total de todas as qualidades e essências que compõem o ser complexo que chamamos de homem. Mas isso parece ininteligível; é rebuscado? À luz lançada sobre isso por um exemplo familiar, veremos o que está implícito. Que haja duas crianças selecionadas com a idade de dois ou três anos, gêmeas, por favor, e que, crescendo juntas, pareçam e ajam de maneira semelhante, com os mesmos gostos, disposições, hábitos, como às vezes acontece em tais casos, mas que sejam separados e colocados em famílias totalmente diferentes, uma em um lar ideal da Ciência Cristã, enquanto a outra se torna adulta em um lar de cultura, refinamento e riqueza – uma que é religiosa como este mundo vai, mas totalmente contrário ao pensamento e à prática da Ciência Cristã. Deixe-o ter tudo o que a riqueza e a cultura podem obter para ele. Não é fácil perceber que uma tremenda diferença ocorrerá em relação a essa coisa agregada que chamamos de caráter nessas crianças à medida que crescem até a idade adulta?
Uma dessas crianças está crescendo sob o treinamento de uma influência espiritual tão poderosa quanto a expressa na Declaração Científica do Ser:
“Não há vida, substância ou inteligência na matéria. Tudo é Mente; não importa. O Espírito é a Verdade imortal, a matéria é o erro mortal. O espírito é o real e eterno, a matéria é o irreal e temporal. O Espírito é Deus e o homem é sua imagem e semelhança; portanto, o homem é espiritual e não material.”* (Ciência e Saúde, 452.)
* O que se segue neste artigo é tão amplamente baseado na Declaração Científica do Ser, que nos afastamos da regra e permitimos que a citação permaneça. — Ed.↑
A outra criança amadurece com um credo diametralmente oposto a este, como este por exemplo (pouco importa que seja formulado em palavras, ou não, pois rege todas as suas ações e molda o seu caráter, assim mesmo): “Existe vida, substância e inteligência na matéria. O espírito pode ser a verdade imortal em parte, mas também é matéria para tudo o que sabemos. Há matéria e em abundância, como declaram os sentidos materiais. O espírito pode ser real e eterno, mas que evidência existe de que a matéria não o seja igualmente? Que prova existe de que a matéria é um erro mortal? Não foi criado pelo Senhor? Se o Espírito é Deus, este Ser divino não é um Deus pessoal, parcial e limitado em Suas ações e obras? Se o Espírito é Deus, e o homem é Sua imagem e semelhança, qual homem é esse? pois que evidência existe de que o homem dos cinco sentidos pessoais não é tanto a criação do Espírito, ou Deus, quanto o homem espiritual? Não deve ser difícil perceber que os personagens moldados por cada um desses diversos sistemas de doutrina estarão tão distantes quanto os pólos norte e sul. A influência de dois desses sistemas de pensamento e disciplina como estes, como a “maré” do oceano, se tornará tremenda em seu significado.
Mas, seguindo as carreiras dessas crianças, observemos alguns pontos que surgirão em sua história de vida sob a influência amplamente diferente de sistemas de doutrina e prática diametralmente opostos, conforme sugerido por essas duas plataformas. Torna-se um primeiro ponto que no caráter daquele que cresce sob o pensamento da Ciência Cristã, ele está onde ele vê e percebe que a Luz é tudo, já que não há escuridão. A Ciência Cristã é Luz e nada além de Luz é expresso nela. Então, isso se torna uma condição sine qua non no ensino deste. Para ele, tudo o que ele vê, toca e sente, não há nada além da Luz com seu doce sopro do céu ao seu redor. Certamente deve haver um contraste entre uma criança que inicia sua carreira com a convicção saudável de que nada há além da Luz colocada diante dela para guiá-la em seu caminho para os céus, e a criança que foi ensinada a acreditar que a escuridão é tão real, pelo menos neste mundo, quanto a luz. Sempre à espreita do erro – visto que é mais real do que a Luz, ou a Verdade para seus sentidos – qual é o resultado em seu caráter senão uma sombra fantasmagórica fechando de seus olhos a verdadeira glória da existência? Ele habita em uma caverna onde habitam apenas coisas irreais, pois “se o teu olho for simples, todo o teu corpo estará cheio de luz, mas se o teu olho for mau, todo o teu corpo estará cheio de trevas, se, portanto, a luz em ti sejam trevas, quão grandes são essas trevas?”
Segundo. Os diferentes efeitos que o medo produz nessas duas crianças serão outro ponto digno de nota em seus personagens. Alguém começa sua carreira temendo tudo como algo que pode lhe causar danos mortais. Ele tem medo de doenças, pois não foi ensinado em seu catecismo que a matéria era uma “entidade” e possuía tanto más qualidades quanto boas? Como ele pode, então, fugir da convicção de que é capaz de produzir doenças em formas agravadas? Ele certamente deve ficar maravilhado com aquilo que seus sentidos falsamente educados lhe disseram que possui poder maligno. Todo vento que sopra pode ser carregado de morte. A própria comida que ele come pode possuir qualidades venenosas. Tudo o que ele manuseia ou entra em contato é um possível caminho para a destruição. Como é possível desenvolver e amadurecer um caráter forte no qual o medo entra constantemente como uma força de dissuasão? E por medo, incluo todas as espécies e graus desse elemento odioso do sentido material e mortal. Como corrói e corrói tudo o que é grandioso, puro e simples! Desde que “Adão saiu do Éden com passos solitários e lentos”, o medo tornou os homens covardes, fracos, mesquinhos e pusilânimes. Faz com que ele represente o papel da cobra – nunca saindo ao ar livre e travando suas batalhas “na praça”. Cria grandes exércitos para lutar contra nossos irmãos. As igrejas temem e invejam umas às outras, tramam e contra-trama.
Os indivíduos temem-se uns aos outros, enquanto nas famílias isso tem se espalhado. Torna a humanidade desconfiada, intrigante, ciumenta, sem princípios. Quão verdadeiras são essas palavras em nosso grande Clássico Cristão, Ciência e Saúde, página 513:
“O medo foi a primeira manifestação do erro do sentido material e é a base de toda doença e morte. . . A primeira impressão que o homem material teve de si mesmo foi de nudez e vergonha.”
Mas como é a criança que foi criada em uma plataforma mais elevada e em harmonia com a Verdade imortal? Ele teme e treme? Ele não, por ter descoberto o verdadeiro do falso, não há nada para ele temer. A experiência da vida real nos lares da Ciência Cristã mostra que esta não é uma afirmação fantasiosa, pois se descobriu que nos lares onde a Ciência e Saúde entrou como a luz do sol, muitas crianças nunca souberam o que é temer, como os de nós, que não conhecíamos a bendita Ciência, fizemos e ainda fazemos, mostrando assim que da boca de bebês e crianças de peito tu ordenaste louvor”, tão abrangentes e significativos são os gloriosos resultados desta bendita Verdade que surgiu na humanidade. nesta última parte do século XIX. Em terceiro lugar, a magnanimidade é outra das qualidades que entram em toda construção de caráter nobre. O que é magnanimidade?
Webster define isso como “grandeza de espírito”. Ou não devemos chamá-lo de verdadeira dignidade de comportamento, encantador por sua própria simplicidade? Não possui nada altivo ou importante em seu porte. Mas como é possível desenvolver uma qualidade tão elevada do espiritual, a menos que se beba da fonte da Ciência divina? Certamente não podemos derivar de nenhuma das crenças de erro o verdadeiro insight que nos permite perceber as coisas em suas relações corretas e justas. A proporção correta de todas as coisas deve surgir da compreensão do que é a Verdade; e distinguir a Verdade das falsas alegações de erro mascaradas em seu nome. Como é possível para um sistema de doutrina, ou crença que reconhece que a matéria é tão real quanto o Espírito, inculcar a elevada e elevada moralidade que é fruto legítimo da percepção espiritual? Não quero dizer que todos os que carregam o nome digno de Cientistas Cristãos são magnânimos, ou que refletem crédito na causa que professam amar e servir, pois sabemos que nem todos nós estamos fazendo isso; mas isso é o que é mantido – quando a Ciência-Verdade for totalmente compreendida e demonstrada, então, seus seguidores manifestarão um senso espiritual tão elevado de magnanimidade como nunca antes apareceu entre os homens.
Apenas mais um ponto deve ser abordado dentre muitos que não há tempo para considerar. Deve ser evidente para um observador cuidadoso que nenhum caráter real pode ser alcançado onde há falta de humildade genuína e verdadeira. A humildade é uma virtude sobre a qual poucos têm uma percepção correta. Está associado à fraqueza, em vez de força, de modo que freqüentemente aparece como servilismo – uma espécie de qualidade desprezível, como Dickens caricaturado em seu “Urias Heep”. Mas isso não é humildade; pois a humildade genuína é a liberdade de todo senso de orgulho falso e ambição louca, mantendo em todos os momentos um equilíbrio calmo e constante de temperamento e mente. É aquela qualidade que permite que alguém conheça a si mesmo e nunca permite que seu possuidor perca a guarda ou o equilíbrio. Considere quão raro isso é entre os homens do mundo, educados e disciplinados, embora tenham sido pela cultura e treinamento das universidades e escolas. O que o sentido material ou a mente mortal está fazendo para reprimir esses loucos fogos de ambição que ardem por um tempo, apenas para derrubar e destruir? Durante toda a jornada da vida, do berço ao sepulcro, a criança treinada sob influências materiais aprende que o sucesso depende de distanciar-se dos rivais e buscar a “chance principal”. “Quem não pode ser martelo deve ser bigorna; aquele que não pode bater, deve ser batido”, diz uma velha máxima romana. As pessoas do mundo estão vivendo de acordo com este preceito pernicioso. Eles são consumidos por um desejo desordenado de estar no “topo”, quer sejam adequados para isso ou não, e é frequente que não sejam. Eles acreditam que sua felicidade está condicionada à conquista desses picos de poder e riqueza materiais. O que a vangloriada cultura das escolas fez para reprimir essas ambições tolas e pecaminosas? E assim, a criança que, pelo nosso suposto caso, foi colocada sob treinamento material e em um lar onde a crença na matéria e suas leis era igual, senão maior do que seu reconhecimento do Espírito e um reino espiritual (que é aqui e agora) é absorvendo essas falsas noções e crescendo até a masculinidade ao adquirir esses falsos hábitos que o fazem buscar o que é seu, em vez das coisas que são dos outros. Seus amigos desejam as mesmas coisas para ele. Mas como é que a outra criança cresce sob as influências espirituais e é treinada em um verdadeiro e sincero lar da Ciência Cristã? Ensinado a entender que todos os seus desejos são atendidos e supridos pela Mente infinita, e que não há nada além de Deus e Sua ideia, quão pouca inclinação existe para que se desvie? Uma vez que todas as suas aspirações são espirituais e são satisfeitas completamente, em Deus, que desejo existe para aquilo que Deus nunca criou? “Quem tenho eu no céu senão a ti? e não há ninguém na terra que eu deseje além de ti”, é a linguagem de suas afeições castigadas. O homem, ou criança, dirigido e governado pelos padrões do senso material e pessoal, está zombando, para que não seja menosprezado e menosprezado; e cheio de inveja, ganância, luxúria, apetite, que tipo de caráter pode criar? o que são estes senão o “feno, restolho, escória” que os fogos da pureza e da verdade queimarão? Mas a mente elevada e purificada pelo Amor divino perceberá gradualmente “que todas as minhas necessidades serão supridas por meio de Jesus Cristo”. Se você fala de caráter, saiba que só ele é adquirido na compreensão das verdades espirituais, mas nunca em meio às ilusões e brilhos da materialidade.
O que foi oferecido é apenas um esboço de uma imensa Verdade, a saber: que o verdadeiro campo de batalha é de fora para dentro. É deixar os outros em paz e atender aquele caráter mais travesso, – “Sua Majestade, eu mesmo”. Ao expulsar o erro do “eu”, estamos seguindo o caminho mais curto e direto para inaugurar um dia melhor. É um trabalho para cada um realizar – esta construção do caráter, de modo que reflita Deus e Sua ideia perfeitamente, harmoniosamente e para sempre. Removendo o lixo de nossos próprios corações, efetivamente eliminamos o problema do mal para nós mesmos, e para sempre. Nada é mais grandioso, mais bonito do que a construção do caráter. Essas linhas de Oliver Wendell Holmes não têm um significado quase divino para cada um?
Construa mansões mais imponentes, ó minha alma;
À medida que as estações rápidas rolam:
Deixe teu passado baixo e abobadado,
Que cada novo templo, mais nobre que o anterior,
Fecha-te do céu com uma cúpula mais vasta;
Até que finalmente estejas livre,
Deixando tua casca gasta,
Pelo mar agitado da vida.