A Defesa – 6º Segmento

De “A Maior Coisa do Mundo”, de Henry Drummond

Agora, gostaria de acrescentar uma ou duas frases finais sobre a razão pela qual Paulo destaca o amor como a maior posse.

É uma razão realmente notável. Em uma única palavra, resume-se a isto: ele perdura. “O amor”, afirma Paulo, “nunca acaba”. Então, ele recomeça uma de suas maravilhosas listas das grandes coisas da época e as expõe uma a uma. Ele examina as coisas que os homens pensavam que durariam e mostra que todas são passageiras, temporárias, efêmeras.

“Quanto às profecias, elas cessarão.” Era a ambição da mãe, naqueles dias, que seu filho se tornasse um profeta. Por centenas de anos, Deus nunca havia falado por meio de nenhum profeta, e naquela época o profeta era mais importante que o rei. Os homens aguardavam ansiosamente a chegada de outro mensageiro e ficavam atentos aos seus lábios quando ele aparecia, como se estivessem na própria voz de Deus. Paulo diz: “Quanto às profecias, elas cessarão”. A Bíblia está repleta de profecias. Uma a uma, elas “falharam”; isto é, tendo se cumprido, sua missão está concluída; elas não têm mais nada a fazer no mundo, a não ser alimentar a fé de um homem devoto.

Então Paulo fala sobre línguas. Essa era outra coisa muito desejada. “Se houver línguas, elas cessarão.” Como todos sabemos, muitos séculos se passaram desde que o dom de línguas foi conhecido neste mundo. Elas cessaram. Interprete isso como quiser. Interprete, apenas como ilustração, como línguas em geral — um sentido que não estava na mente de Paulo, e que, embora não nos dê a lição específica, apontará para a verdade geral. Considere as palavras em que esses capítulos foram escritos — o grego. Ele desapareceu.

Considere o latim — a outra grande língua daqueles dias. Ele cessou há muito tempo. Observe as línguas indianas. Elas estão desaparecendo. As línguas do País de Gales, da Irlanda, das Terras Altas da Escócia estão morrendo diante de nossos olhos. O livro mais popular em língua inglesa atualmente, com exceção da Bíblia, é uma das obras de Dickens, Os Papéis Póstumos do Clube Pickwick. É escrito em grande parte na linguagem coloquial da vida nas ruas de Londres; e especialistas garantem que, em cinquenta anos, será ininteligível para o leitor inglês médio. [O autor escreveu antes do início do século XX.]

Então Paulo vai além e, com ainda mais ousadia, acrescenta: “Se houver conhecimento, ele desaparecerá”. A sabedoria dos antigos, onde está? Desapareceu completamente. Um estudante hoje sabe mais do que Sir Isaac Newton sabia; seu conhecimento se esvaiu. Você joga o jornal de ontem no fogo: o conhecimento nele contido se esvaiu. Você compra edições antigas das grandes enciclopédias por alguns centavos: o conhecimento nelas contido se esvaiu. Veja como a carruagem foi substituída pelo vapor.

Veja como a eletricidade a substituiu e varreu para o esquecimento uma centena de invenções quase novas. “Se existe conhecimento, ele desaparecerá.” Em toda oficina, você verá, no quintal, uma pilha de ferro velho, algumas rodas, algumas alavancas, algumas manivelas, quebradas e corroídas pela ferrugem. Vinte anos atrás, isso era o orgulho da cidade. Homens vinham do interior para ver a grande invenção; agora ela está ultrapassada, seu tempo acabou. E toda a tão alardeada ciência e filosofia de hoje logo se tornarão obsoletas.

Na minha época, na Universidade de Edimburgo, a maior figura do corpo docente era Sir James Simpson, o descobridor do clorofórmio. Recentemente, seu sucessor e sobrinho, o Professor Simpson, foi solicitado pelo bibliotecário da Universidade a ir à biblioteca e selecionar os livros sobre sua área (obstetrícia) que não eram mais necessários. Sua resposta ao bibliotecário foi esta:

“Pegue todos os livros didáticos com mais de dez anos e guarde-os no porão.”

Sir James Simpson era uma grande autoridade há poucos anos: homens vinham de todas as partes do mundo para consultá-lo; E quase todo o ensinamento daquela época foi relegado ao esquecimento pela ciência atual. E em todos os ramos da ciência acontece o mesmo. “Agora conhecemos em parte. Vemos como através de um espelho, obscurecidamente.” O conhecimento não dura.

Você pode me dizer algo que vá durar? Muitas coisas Paulo não se dignou a nomear. Ele não mencionou dinheiro, fortuna, fama; mas escolheu as grandes coisas de seu tempo, as coisas que os melhores homens consideravam valiosas, e as descartou peremptoriamente. Paulo não tinha nenhuma acusação contra essas coisas em si mesmas. Tudo o que ele disse sobre elas foi que não durariam. Eram coisas grandiosas, mas não supremas. Havia coisas além delas. O que somos vai além do que fazemos, além do que possuímos. Muitas coisas que os homens denunciam como pecados não são pecados; mas são temporárias. E esse é um argumento recorrente no Novo Testamento. João diz do mundo, não que ele seja errado, mas simplesmente que ele “passa”. Há muita coisa no mundo que é encantadora e bela; Há muita coisa nele que é grandiosa e fascinante; mas não durará. Tudo o que existe no mundo A cobiça dos olhos, a cobiça da carne e a soberba da vida são passageiras. Portanto, não ameis o mundo. Nada do que ele contém vale a vida e a consagração de uma alma imortal. A alma imortal deve se entregar a algo que seja imortal. E as únicas coisas imortais são estas: “Agora permanecem a fé, a esperança e o amor; porém o maior destes é o Amor”.

Alguns pensam que pode chegar o tempo em que duas dessas três coisas também passarão — a fé para a visão, a esperança para a concretização. Paulo não disse isso. Sabemos muito pouco agora sobre as condições da vida que há de vir. Mas o que é certo é que o Amor deve durar. Deus, o Deus Eterno, é Amor. Cobiçai, portanto, esse dom eterno, essa única coisa que certamente permanecerá, essa moeda que circulará no Universo quando todas as outras moedas de todas as nações do mundo forem inúteis e sem valor. Dedicai-vos a muitas coisas, mas dedicai-vos primeiro ao Amor. Mantende as coisas em sua devida proporção. Que o primeiro grande objetivo de nossas vidas seja, pelo menos, alcançar o caráter defendido nessas palavras, o caráter — e é o caráter de Cristo — que se fundamenta no Amor.

Eu disse que isso é eterno. Vocês já repararam como João associa continuamente o amor e a fé à vida eterna? Quando eu era menino, não me disseram que “Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nEle crê tenha a vida eterna”. O que me disseram, lembro-me, foi que Deus amou o mundo de tal maneira que, se eu confiasse nEle, eu teria algo chamado paz, ou descanso, ou alegria, ou segurança. Mas eu tive que descobrir por mim mesmo que todo aquele que confia nEle — isto é, todo aquele que O ama, pois a confiança é apenas um caminho para o Amor — tem a vida eterna.

O evangelho oferece ao homem uma vida. Nunca ofereçam a alguém apenas uma pequena porção do evangelho. Não lhes ofereçam meramente alegria, ou meramente paz, ou meramente descanso, ou meramente segurança; Diga-lhes como Cristo veio para dar aos homens uma vida mais abundante do que a que eles têm, uma vida abundante em amor e, portanto, abundante em salvação para si mesmos, e grandiosa em empreendimentos para o alívio e a redenção do mundo. Só então o evangelho poderá alcançar o homem por completo, corpo, alma e espírito, e dar a cada parte de sua natureza o exercício e a recompensa que merece.

Muitos dos evangelhos atuais se dirigem apenas a uma parte da natureza humana. Oferecem paz, não vida; fé, não amor; justificativas, não regeneração. E os homens se afastam dessa religião porque ela nunca os cativou de verdade. Sua natureza não estava totalmente ali. Não oferecia uma corrente de vida mais profunda e alegre do que a vida vivida antes. Certamente, é lógico que somente um amor mais pleno possa competir com o amor do mundo.

Amar abundantemente é viver abundantemente, e amar para sempre é viver para sempre. Portanto, a vida eterna está intricavelmente ligada ao amor. Queremos viver para sempre pela mesma razão que queremos viver amanhã. Por que queremos viver amanhã? Será porque existe alguém que te ama, com quem queres estar amanhã e retribuir esse amor? Não há outra razão para continuarmos a viver senão o fato de amarmos e sermos amados. É quando um homem não tem ninguém que o ame que comete suicídio. Enquanto tiver amigos, aqueles que o amam e a quem ele ama, viverá, porque viver é amar. Mesmo que seja apenas o amor de um cão, isso o manterá vivo; mas, se deixar isso de lado, não terá contato com a vida, não terá razão para viver. Morrerá pelas suas próprias mãos.

A vida eterna também é conhecer a Deus, e Deus é amor. Esta é a própria definição de Cristo. Reflita sobre isso: “Esta é a vida eterna: que te conheçam a ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste”. O amor tem de ser eterno. É o que Deus é. Em última análise, portanto, o amor é a vida. O amor nunca acaba, e a vida nunca acaba, enquanto houver amor. Essa é a filosofia que Paulo nos está a mostrar. A razão pela qual, na natureza das coisas, o Amor deveria ser a coisa suprema é porque ele perdurará; porque, na natureza das coisas, ele é a Vida Eterna. É algo que estamos vivendo agora, não algo que recebemos quando morremos; algo que teremos poucas chances de receber quando morrermos, a menos que estejamos vivendo agora. Não há destino pior para um homem neste mundo do que viver e envelhecer sozinho, sem amor e sem ser amado. Estar perdido é viver em uma condição não regenerada, sem amor e sem ser amado; e ser salvo é amar; e aquele que permanece no amor já permanece em Deus. Pois Deus é Amor.

Agora, praticamente terminei. Quantos de vocês se juntarão a mim na leitura deste capítulo uma vez por semana, durante os próximos três meses? Um homem fez isso uma vez e isso mudou toda a sua vida. Você fará o mesmo? É pela coisa mais importante do mundo. Você pode começar lendo-o todos os dias, especialmente os versículos que descrevem o caráter perfeito. “O amor é paciente, o amor é bondoso. Não inveja, não se vangloria.”

Incorpore ingredientes à sua vida. Então tudo o que você fizer será eterno. Vale a pena fazer. Vale a pena dedicar tempo. Ninguém se torna santo dormindo; e cumprir a condição necessária exige uma certa dose de oração, meditação e tempo, assim como a melhoria em qualquer área, física ou mental, requer preparação e cuidado. Dediquem-se a isso; a qualquer custo, troquem esse caráter transcendente pelo seu.

Ao olhar para trás, para a sua vida, você perceberá que os momentos que se destacam, os momentos em que você realmente viveu, são aqueles em que você agiu com amor. À medida que a memória percorre o passado, acima e além de todos os prazeres passageiros da vida, surgem aquelas horas supremas em que você pôde praticar gentilezas discretas para com aqueles ao seu redor, coisas insignificantes demais para serem mencionadas, mas que você sente que entraram em sua vida eterna. Eu vi quase todas as coisas belas que Deus criou; desfrutei de quase todos os prazeres que Ele planejou para o homem; E, no entanto, olhando para trás, vejo, acima de toda a vida que passou, quatro ou cinco breves experiências, nas quais o amor de Deus se refletiu em alguma pobre imitação, algum pequeno ato de amor meu, e essas parecem ser as únicas coisas que permanecem em toda a nossa vida. Tudo o mais em nossas vidas é transitório. Todo o bem é ilusório. Mas os atos de amor que ninguém conhece, nem jamais poderá conhecer — esses nunca falham.

No Evangelho de Mateus, onde o Dia do Juízo Final é descrito para nós na imagem de Alguém sentado em um trono, separando as ovelhas dos bodes, a prova do homem não é “Como eu acreditei?”, mas “Como eu amei?”. A prova da religião, a prova final da religião, não é a religiosidade, mas o Amor. Digo que a prova final da religião naquele grande Dia não é a religiosidade, mas o Amor; não o que eu fiz, não o que eu acreditei, não o que eu conquistei, mas como eu pratiquei as caridades comuns da vida. Os pecados das ações sequer são mencionados nessa terrível acusação. Somos julgados pelo que não fizemos, pelos pecados de omissão. Não poderia ser de outra forma. Pois a falta de amor é a negação do espírito de Cristo, a prova de que nunca O conhecemos, de que Ele viveu em vão por nós. Significa que Ele não influenciou em nossos pensamentos, que não inspirou nada em nossas vidas, que nunca estivemos perto o suficiente dEle para sermos tomados pelo encanto de Sua compaixão pelo mundo. Significa que —

“Vivi apenas mim mesmo, pensei apenas mim mesmo,

Apenas para mim mesmo e para mais ninguém —

É Como se Jesus nunca tivesse vivido,

Como se Ele nunca tivesse morrido.”

É o Filho do Homem diante de quem as nações do mundo serão reunidas. É na presença da Humanidade que seremos julgados. E o próprio espetáculo, a mera visão dele, julgará silenciosamente cada um. Estarão lá aqueles que encontramos e ajudamos; Ou ali, a multidão impiedosa que negligenciamos ou desprezamos. Nenhuma outra Testemunha precisa ser convocada. Nenhuma outra acusação além da falta de amor será apresentada. Não se enganem. As palavras que todos nós ouviremos um dia não serão de teologia, mas de vida; não de igrejas e santos, mas dos famintos e pobres; não de credos e doutrinas, mas de abrigo e vestuário; não de Bíblias e livros de oração, mas de copos de água fria em nome de Cristo.

Graças a Deus, o cristianismo de hoje está se aproximando das necessidades do mundo. Vivam para contribuir para isso. Graças a Deus, os homens sabem melhor, por uma margem mínima, o que é religião, o que Deus é, quem é Cristo, onde Cristo está. Quem é Cristo? Aquele que alimentou os famintos, vestiu os nus, visitou os enfermos. E onde está Cristo? Onde? — “Quem recebe uma criança em meu nome, recebe a mim.” E quem são os filhos de Cristo? “Todo aquele que ama é nascido de Deus.”

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