“O ESPÍRITO DESTA CIÊNCIA”
Da edição de agosto de 1929 do The Christian Science Journal , Duncan Sinclair
Em sua segunda epístola aos Coríntios, Paulo escreve: “A nossa suficiência vem de Deus, que nos capacitou para sermos ministros de uma nova aliança, não da letra, mas do Espírito; porque a letra mata, mas o Espírito vivifica”. O grande Apóstolo dos Gentios sabia bem do que falava, pois antes de sua conversão ao cristianismo, ele pertencia àqueles judeus que acreditavam que sua religião exigia deles a mais estrita obediência à letra, e que, ao se esforçarem para cumprir seu dever como o entendiam, quase, senão totalmente, negligenciavam o espírito da verdadeira religião. “A letra mata, mas o Espírito vivifica!” Quando Paulo escreveu essas palavras, ele havia mudado radicalmente desde os dias em que perseguia os primeiros cristãos. O espírito do cristianismo, o Cristo, a Verdade, agora o inspirava; e assim, espiritualmente iluminado, ele ensinava a verdade da Vida eterna e demonstrava seu poder de cura aonde quer que fosse.
Agora, o estudante da Ciência Cristã precisa encarar a situação com honestidade. A Bíblia está ao seu alcance; os livros de Mary Baker Eddy estão ao seu alcance: a letra da Ciência Cristã está, portanto, claramente diante de seus olhos, para que ele a assimile. Mas a letra por si só não basta. Sem o espírito — o espírito vivificante da inspiração — a letra está morta. Isso é ilustrado pelo fato de que alguém pode ler muitas vezes o grande livro de Mary Baker Eddy, “Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras”, no qual a Ciência divina é tão maravilhosamente elucidada, familiarizando-se assim com a letra da Ciência divina, sem receber a cura de alguma doença específica. O que está errado? Com toda a probabilidade, “o espírito desta Ciência” está ausente. Algo mais do que mera aquiescência intelectual às verdades da Ciência Cristã é necessário — embora essa aquiescência seja imprescindível; deve haver também o espírito do Cristianismo, o espírito que abarca qualidades divinas como humildade, pureza, gratidão, mansidão, compaixão e amor.
Aqueles que se dedicam ao estudo da Ciência Cristã para a cura devem lembrar-se dos requisitos essenciais: a letra e o espírito. Alguns podem achar fácil compreender intelectualmente os fundamentos da Ciência Cristã, mas difícil alcançar uma medida do seu espírito. Nesse caso, o óbvio a fazer é uma busca diligente em seu interior, a fim de aprender o que precisa ser corrigido em seu pensamento, quais crenças falsas devem ser substituídas por verdadeiras qualidades espirituais, para que possam possuir o espírito da Ciência Cristã, bem como a sua letra. Não há dúvida de que, quando o espírito estiver suficientemente presente, juntamente com a letra, a cura ocorrerá.
Não se pode enfatizar demais a necessidade do espírito da Ciência Cristã em nosso movimento. Numerosas curas de doenças e pecados, é verdade, estão ocorrendo hoje em todo o mundo por meio da Ciência Cristã, testemunhando sua origem divina; mas as curas seriam mais numerosas e, muitas vezes, ocorreriam mais rapidamente se o espírito estivesse mais presente. É necessário maior amor a Deus e ao próximo; maior ternura, compaixão e amor pela humanidade são imprescindíveis. A letra da Ciência Cristã, a apreciação intelectual das verdades espirituais que ela revela, deve ser unida a tudo o que é amável e espiritualmente belo, a tudo o que é gracioso, a tudo o que é cristão, para que a melhor obra de cura seja realizada. Nossa Líder escreve (Ciência e Saúde, p. 113): “A letra da Ciência chega abundantemente à humanidade hoje, mas seu espírito chega apenas em pequenas doses”. Ela então acrescenta estas palavras tremendamente significativas: “A parte vital, o coração e a alma da Ciência Cristã, é o Amor. Sem isso, a letra não passa do corpo morto da Ciência — sem pulso, fria, inanimada”.
Assim, enquanto nos esforçamos para alcançar o ideal, ou seja, para atingirmos a plenitude da letra e do espírito da Ciência Cristã, nos alegramos ao pensar que Deus está abençoando todo esforço justo que fazemos em nosso próprio benefício e em benefício dos outros. Se nossa motivação for correta, se for baseada no amor a Deus e ao próximo, podemos ter certeza de que será abençoada. Mas esforcemo-nos para manter diante de nós o ideal que a Ciência Cristã nos apresenta, sempre lembrando-nos das palavras de Mary Baker Eddy (Escritos Diversos, p. 260): “O espírito, e não a letra, desempenha as funções vitais da Verdade e do Amor”.
Original
The Spirit of this Science
From the August 1929 issue of The Christian Science Journal , Duncan Sinclair
IN his second epistle to the Corinthians Paul writes, “Our sufficiency is of God; who also hath made us able ministers of the new testament; not of the letter, but of the spirit: for the letter killeth. but the spirit giveth life.” The great Apostle to the Gentiles well knew whereof he spoke, for before his conversion to Christianity he had been of those Jews who believed that their religion demanded of them strictest obedience to the letter, and who in striving to do their duty as they saw it almost, if not wholly, neglected the spirit of true religion. “The letter killeth, but the spirit giveth life”! When Paul wrote these words he had radically changed from the days when he persecuted the first Christians. The spirit of Christianity, the Christ, Truth, now inspired him; and thus spiritually enlightened he taught the truth of eternal Life and demonstrated its healing power wherever he went.
Now, the student of Christian Science has honestly to face the situation. The Bible is open to him; Mrs. Eddy’s books are open to him: the letter of Christian Science is therefore plainly set before his eyes for him to make his own. But the letter of itself is not sufficient. Without the spirit—the quickening spirit of inspiration—the letter is dead. This is illustrated by the fact that one may read many times Mrs. Eddy’s great textbook, “Science and Health with Key to the Scriptures,” wherein divine Science is so wonderfully elucidated, thereby becoming well acquainted with the letter of divine Science, without receiving healing from some specific disease. What is wrong? In all probability “the spirit of this Science” is absent. Something more than mere intellectual acquiescence in the truths of Christian Science is required—although this acquiescence is necessary; there must also be the spirit of Christianity, the spirit which embraces such divine qualities as humility, purity, gratitude, gentleness, compassion, and love.
Those who take up the study of Christian Science for healing should remember the requisites—the letter and the spirit. Some may find it easy to grasp intellectually the essentials of Christian Science, but difficult to gain a measure of its spirit. If so, the obvious thing for them to do is to make diligent search within, in order to learn what needs correcting in their thinking, what false beliefs are there which must be replaced by true spiritual qualities, so that they may possess the spirit of Christian Science as well as its letter. There can be little doubt that when the spirit is sufficiently in evidence, along with the letter, healing will take place.
Too great emphasis cannot be placed on the need of the spirit of Christian Science in our movement. Numerous healings of disease and sin, it is true, are taking place throughout the world to-day through Christian Science, testifying to its divine origin; but healings would be more numerous, and oftentimes be brought about more speedily, were the spirit more in evidence. Greater love for God and man is required; greater tenderness, compassion, and love for mankind is needed. The letter of Christian Science, the intellectual appreciation of the spiritual truths which it reveals, must be united with all that is lovable and spiritually beautiful, with all that is gracious, with all that is Christly, for the best healing work to be done. Our Leader writes (Science and Health, p. 113), “The letter of Science plentifully reaches humanity to-day, but its spirit comes only in small degrees.” She then adds these tremendously significant words: “The vital part, the heart and soul of Christian Science, is Love. Without this, the letter is but the dead body of Science,— pulseless, cold, inanimate.”
So, while we strive after the realization of the ideal, strive, that is, for the fullest measure of the letter and spirit of Christian Science, we are happy in the thought that God is blessing every righteous effort we make on our own behalf and on behalf of others. If our motive is right, if it is based on love for God and man, we may rest assured that it will be blessed. But let us endeavor to keep the ideal before us, the ideal which Christian Science sets before us, ever mindful of Mrs. Eddy’s words (Miscellaneous Writings, p. 260): “The spirit, and not the letter, performs the vital functions of Truth and Love.”