“O Suposto Mundo”

John Ellis Sedman

Da edição de novembro de 1918 do The C.S. Journal

A Ciência Cristã está libertando a humanidade de sua crença e medo do mal, tornando clara a verdade de que o mal nunca é real, mas sempre hipotético. A existência de qualquer fato impossibilita a existência real de qualquer coisa que negue ou se oponha a esse fato. “Deus, o bem, estando sempre presente”, escreve Mary Baker Eddy na página 72 de “Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras”, “segue-se, pela lógica divina, que o mal, o oposto hipotético do bem, nunca está presente;”

O conhecimento de qualquer fato impede a consideração, em pensamento, de uma falsidade oposta como se fosse um fato. O matemático não pode acreditar em falsas suposições que contradizem as verdades que ele compreende. Como Deus é a Mente divina onisciente, para Ele não pode haver reino da suposição ou da crença. A chamada mente humana, porém, devido à sua ignorância, é propensa a conjecturar, a fazer suposições e, em seguida, a esquecer prontamente que essas suposições não são fatos comprovados.

Essa tendência da mente humana é ilustrada por um incidente bem conhecido na vida de um grande estadista. Desejando mostrar a um grupo de homens que eles o estavam pressionando para seguir um determinado curso de ação apenas porque raciocinavam a partir de falsas premissas, ele pediu permissão para fazer uma pergunta aparentemente irrelevante e, em seguida, perguntou: “Quantas patas tem uma ovelha?” “Quatro”, respondeu alguém. “Sim”, disse o estadista, “e agora suponhamos que chamemos seu rabo de pata — então, quantas patas ela tem?” Imediatamente veio a resposta: “Cinco”. “Ora, não”, disse o estadista; “chamar o rabo de uma ovelha de pata nunca fará com que ele seja uma pata, e a ovelha continua com quatro patas.”

Quando a humanidade deixar de confundir ficção com fato, seus problemas desaparecerão, pois todos eles provêm dessa tendência da mente humana de formar e temer falsos conceitos humanos. Durante séculos, a humanidade não ousou se mover com total liberdade sobre a Terra, pois conjecturava que ela era plana e, consequentemente, raciocinava que seria possível cair da borda. Ignorando a natureza e o caráter de Deus e raciocinando a partir de sua própria perspectiva cruel, a mente humana evocou a imagem de um Deus irado e, em seguida, tremeu diante de sua própria concepção errônea.

Ao longo de muitos séculos, a humanidade geralmente acreditava que fantasmas e bruxas eram realidades concretas; e na época de Shakespeare, nenhuma peça estava completa sem um fantasma ou uma, ou duas bruxas entre seus personagens. Historiadores cultos da época registravam com sobriedade o comportamento de fantasmas em certas ocasiões importantes; e os estudantes universitários aprendiam solenemente o que dizer ao se dirigirem a um fantasma para não caírem sob a influência maligna de um espírito hostil, nem cometerem o erro igualmente grave de ofender um espírito amigo que pudesse ter algo de suma importância a comunicar. Assim, quando o fantasma aparece aos três vigilantes em Hamlet, Marcelo exclama para o estudante recém-chegado de Wittenberg: “Tu és um erudito; fala com ele, Horácio.” Fantasmas e bruxas já tiveram seu tempo e passaram. Mas os micróbios ainda ocupam um lugar no pensamento popular; e, nos últimos anos, mais de um homem se viu intrigado em como se proteger dos micróbios malignos que vinham lhe fazer mal, sem, no entanto, prejudicar os micróbios benéficos que (segundo a teoria médica) auxiliam na digestão.

O sonho com fantasmas e bruxas começou a se dissipar e desaparecer quando a humanidade começou a perceber que tais criaturas jamais existiram como realidades no universo de Deus, e que a raça humana havia visto apenas suas próprias crenças supersticiosas objetificadas, assim como um homem em delírio vê objetos que o aterrorizam devido ao estado em que se encontra, resultado de seus esforços para encontrar a felicidade confiando no mal; as pessoas ao seu redor não veem o que ele vê, é claro, porque não acreditam no que ele acredita.

Embora seja difícil para o homem comum admitir que todos os seus problemas são da mesma natureza que os do homem que se considerava vítima de fantasmas ou bruxas, é exatamente esse o caso, e foi exatamente isso que Cristo Jesus ensinou e comprovou. Quando o grande Mestre disse: “Se permanecerdes na minha palavra, […] conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará”, ele certamente quis dizer que a verdade que estava revelando libertaria a humanidade de todos os seus males. Ele também certamente quis dizer que todos esses males são ilusões e não fatos; pois toda a verdade que um homem possa aprender jamais o libertará de um único fato.

Quando Mary Baker Eddy afirmou pela primeira vez que pecado, doença e morte são um sonho, suas declarações foram recebidas com desprezo e escárnio; contudo, ela apenas disse o que o Mestre havia dito séculos antes, e enfrentou o mesmo ridículo e oposição que suas declarações haviam recebido. Quando Jesus entrou na casa onde se supunha que a filha de Jairo jazia morta, E disse ao povo que ali se reunira para lamentar: “A jovem não está morta, mas dorme”, o evangelho registra que “eles zombaram dele”. Jesus, porém, provou a veracidade de sua afirmação — provou que eles habitavam o reino da falsa suposição ou do mundo dos sonhos, e que ele estava pensando a partir da realidade quando falou com a jovem, que respondeu imediatamente. Somente um ser vivo e presente pode responder a uma declaração proferida. Provavelmente todos nós já tivemos a experiência de chamar alguém adormecido e vê-lo despertar em resposta.

Quando Jesus disse: “O céu e a terra passarão, mas as minhas palavras jamais passarão”, ele claramente quis dizer que tudo o que compõe um reino de suposições, o reino da conjectura e da crença humana, passará à medida que os homens tomarem conhecimento dos fatos divinos, mas que suas palavras jamais passarão, porque ele compreendia a verdade e proclamava fatos eternos. Quando João testemunhou a maravilhosa visão que lhe foi dada na ilha de Patmos e disse: “E vi um novo céu e uma nova terra; pois o primeiro céu e a primeira terra tinham passado”, ele registrou sua revelação do elevado estado de consciência no qual contemplou o universo real. Ele viu o céu e a terra que Deus cria, o único céu e a única terra que realmente existem ou que jamais poderão existir; e a antiga ou falsa noção de céu e terra havia desaparecido, porque naquele momento ele não estava alimentando em pensamento nenhuma suposição falsa.

O problema que se apresenta à humanidade pode, então, ser formulado da seguinte maneira: cada indivíduo deve aprender, conforme ensina a Ciência Cristã, a descartar, uma a uma, todas as suposições falsas sobre Deus, o homem e o universo; a aceitar, um a um, os fatos divinos e, assim, desfrutar do bem eterno que existe aqui e agora, que não tem oposto. Na página 167 de “A Primeira Igreja de Cristo, Cientista e Miscelânea”, Mary Baker Eddy escreve: “O mundo hipotético dentro de nós nos separa do mundo espiritual, que é à parte da matéria, e nos une uns aos outros. O Espírito nos ensina a renunciar ao que não somos e a compreender o que somos na unidade do Espírito — naquele Amor que é fiel, um auxílio sempre presente na tribulação, que jamais nos abandona.”

Original text

The Suppositional World

John Ellis Sedman

From the November 1918 issue of The Christian Science Journal

Christian Science is freeing the race from its belief in and fear of evil by making plain the truth that evil is never actual but always suppositional. The existence of any fact renders impossible the actual existence of anything which denies or opposes that fact. “God, good, being ever present,” writes Mrs. Eddy on page 72 of “Science and Health with Key to the Scriptures,” “it follows in divine logic that evil, the suppositional opposite of good, is never present;”

The knowledge of any fact precludes the entertainment in thought of an opposing falsehood as if it were a fact. The mathematician cannot believe false suppositions which contradict the truths he understands. Because God is the all-knowing divine Mind, to Him there can be no realm of supposition or belief. The so-called human mind, however, because of its ignorance, is prone to conjecture, to make suppositions, and then promptly to forget that these suppositions are not ascertained facts. This tendency of the human mind is illustrated by a well-known incident in the life of a great statesman. Wishing to enable a group of men to see that they were urging upon him a certain course of action only because they were reasoning from false assumptions, he begged leave to put an apparently irrelevant question, and then asked, “How many legs has a sheep?” “Four,” some one answered. “Yes,” said the statesman, “and now suppose we call his tail a leg,—then how many legs has he?” Instantly came the answer, “Five.” “Why, no,” said the statesman; “calling a sheep’s tail a leg will never make it so, and the sheep has four legs as before.”

When humanity no longer mistakes fiction for fact, its troubles will disappear, for they all come from this tendency of the human mind to form and fear false human concepts. For centuries the race dared not move about with perfect freedom on the earth, because it had conjectured that the earth was flat, and then naturally reasoned that it was possible to fall over the edge. Ignorant of the nature and character of God and reasoning from its own cruel standpoint, the human mind conjured up the picture of a God of wrath, and then trembled in the presence of its own misconception.

Through many centuries mankind generally was convinced that ghosts and witches were actual realities; and in Shakespeare’s day no play was complete unless it numbered among its characters a ghost, or a witch or two. Historians who were widely read at that period had soberly recorded the conduct of ghosts on certain momentous occasions; and students in the universities were solemnly taught what to say when addressing a ghost in order not to come under the malign influence of one who was hostile, nor yet to make the equally serious blunder of offending one who was friendly and who might have something of supreme importance to communicate. Hence when the ghost appears to the three watchers in Hamlet, Marcellus exclaims to the student fresh from Wittenberg, “Thou art a scholar; speak to it, Horatio.” Ghosts and witches have had their day and passed. But microbes still occupy a place in popular thought; and within recent years more than one man has been puzzled to see how he might protect himself from the vicious microbes which came to do him harm, and yet avoid hurting the friendly microbes which (according to medical theory) aid digestion.

The dream about ghosts and witches began to break and disappear when it began to dawn upon human thought that no such creatures had ever existed as actualities in God’s universe, and that the human race had seen only its own superstitious beliefs objectified, just as a man in delirium sees objects which terrify him because of the state in which he finds himself as the result of his efforts to find happiness by trusting in evil; the people about him do not see what he sees, of course, because they are not believing what he believes. While it is difficult for the average man to admit that all his troubles are of the same nature as those of the man who believed himself the victim of ghosts or witches, yet that is exactly the case, and is just what Christ Jesus taught and proved. When the great Master said, “If ye continue in my word, . . . ye shall know the truth, and the truth shall make you free,” he certainly meant that the truth which he was revealing would set the race free from all its woes. He also certainly meant that all those woes are illusions and not facts; for all the truth which a man might learn could never set him free from a single fact.

When Mrs. Eddy first told this age that sin, sickness, and death are a dream, her declarations were greeted with scorn and derision; yet she said only what the Master had said centuries before, and she met the same ridicule and opposition which had greeted his statements. When Jesus entered the house where the daughter of Jairus was supposed to lie dead, and said to the people who had gathered there to mourn, “The maid is not dead, but sleepeth,” the gospel records that “they laughed him to scorn.” Jesus, however, proved the correctness of his statement— proved that they were dwelling in the realm of false supposition or dreamland, and that he was thinking from the standpoint of actuality when he spoke to the maiden and she immediately responded. Only a living and present being can respond to a spoken statement. We have probably all had the experience of calling to a sleeping person and seeing him awake in response.

When Jesus said, “Heaven and earth shall pass away, but my words shall not pass away,” he clearly meant that all which goes to make up a supposititious realm, the realm of human conjecture and belief, will pass away as men become acquainted with the divine facts, but that his words will never pass away, because he understood the truth and proclaimed eternal facts. When John bore witness to the wonderful vision which came to him on the island of Patmos and said, “And I saw a new heaven and a new earth: for the first heaven and the first earth were passed away,” he recorded his revelation of the exalted state of consciousness in which he beheld the real universe. He saw the heaven and the earth which God creates, the only heaven and earth there really is or ever can be; and the old or false sense of heaven and earth had disappeared, because he was not at that moment entertaining in thought any false suppositions.

The problem which confronts the human race may, then, be stated in this way: each individual must learn, in the way that Christian Science teaches, to lay aside one by one all false suppositions about God, man, and the universe; to accept one by one the divine facts, and thus come into the enjoyment of the eternal good which exists here and now, which has no opposite. On page 167 of “The First Church of Christ, Scientist, and Miscellany,” Mrs. Eddy writes: “The suppositional world within us separates us from the spiritual world, which is apart from matter, and unites us to one another. Spirit teaches us to resign what we are not and to understand what we are in the unity of Spirit—in that Love which is faithful, an ever-present help in trouble, which never deserts us.”